У данашњем дигиталном добу, 3Д скенери играју важну улогу у многим областима, али постоје многе разлике између различитих типова 3Д скенера.
По принципу скенирања, оно се углавном дели на контактно и без{0}}контактно. Контактни 3Д скенери добијају податке директним контактом између сонде и површине објекта. Овај метод може да добије веома прецизне тродимензионалне-информације, посебно за објекте са изузетно високим захтевима за прецизношћу и тврдим површинама, као што је обрнути инжењеринг индустријских делова. Али такође има ограничења и може проузроковати оштећење меких или ломљивих предмета током контакта.
Бес-3Д скенери се могу даље поделити на оптичке и не-оптичке типове. Оптички 3Д скенери користе принцип рефлексије светлости, а уобичајени су структурирани светлосни скенери и ласерски скенери. Структурирани светлосни скенери пројектују специфичне светлосне шаре на површину објекта, израчунавају облик објекта на основу деформације светлосног узорка, имају велику брзину скенирања и високу прецизност и погодни су за скенирање објеката сложених облика и захтева високе прецизности. Ласерски скенери одређују положај тачака на површини објекта тако што емитују ласерски зрак и мере временску или фазну разлику његове рефлектоване светлости, и имају добре перформансе у скенирању великих објеката.
Не-оптички бес-контактни 3Д скенери, као што су ултразвучни скенери, добијају информације о објекту емитујући ултразвучне таласе и анализирајући карактеристике њихових рефлектованих таласа. Често се користе у медицинском пољу за скенирање одређених специјалних материјала.
Што се тиче тачности, индустријски-3Д скенери обично могу да постигну изузетно високу прецизност, на нивоу микрона или чак нанометара, док 3Д скенери -корисничке класе имају нешто нижу релативну тачност. Што се тиче брзине скенирања, различити скенери се такође веома разликују. Неки могу брзо да добију тродимензионалне податке велике{6}}површине-за кратко време, док другима може бити потребно много времена да заврше детаљно скенирање.
Разумевање разлика између ових 3Д скенера ће помоћи корисницима да одаберу најприкладнији 3Д скенер на основу њихових сопствених потреба, као што су захтеви за тачност, објекти скенирања, буџет, итд., и боље да играју његову применљиву вредност у различитим областима.